¿Qué es el vientre hinchado o distensión abdominal?
La distensión abdominal es una afección común que se manifiesta como una sensación de hinchazón o pesadez en la zona abdominal, que puede ir acompañada o no por un aumento visible en el tamaño del abdomen.
Puede manifestarse como el síntoma principal de una afección funcional llamada distensión abdominal funcional, o como un síntoma adicional en otros trastornos digestivos funcionales. Es decir, la persona puede sentir una sensación de hinchazón o pesadez en el abdomen, que puede ser un signo de que algo no está funcionando correctamente en el sistema digestivo.
Existen dos términos para describir la distensión abdominal:
- Distensión objetiva: Implica un aumento visible en el perímetro abdominal.
- Distensión percibida: Sensación no necesariamente observable.
Causas del vientre hinchado
Aún no se sabe exactamente cómo ocurre la distensión abdominal, ya que las causas pueden ser diferentes para cada persona. Algunas posibles causas incluyen la sensibilidad exagerada de las vísceras, la acumulación excesiva de gases en los intestinos, dificultad para eliminar los gases del recto, fermentación excesiva en el colon, crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado y desequilibrios en la microbiota intestinal, deglución de aire en exceso o la ingesta de ciertos alimentos.
- Hipersensibilidad visceral: El sistema nervioso del cuerpo puede afectar cómo una persona siente su abdomen. Si hay cambios en el sistema nervioso, pueden aumentar la sensibilidad y la percepción de los estímulos intestinales que, generalmente, no serían percibidas por personas sanas.
- Gas intestinal: En personas sanas, el intestino tiene un mecanismo natural para evitar la acumulación excesiva de gases. Sin embargo, en pacientes con distensión abdominal, este mecanismo se encuentra alterado y no logran eliminar el exceso de gases de manera eficiente.
- Fermentación excesiva: La alteración de los tipos de bacterias intestinales y una menor cantidad de ellas en comparación con personas sanas, podría afectar la fermentación y la producción de gas en el intestino. Ello podría también podría aumentar la inflamación en el intestino que está relacionada con la sensibilidad, movimiento y respuesta inmunológica.
- Desequilibrios en la microbiota intestinal: Por ejemplo, cuando hay un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (llamado SIBO) se puede producir más gas de lo normal debido a que las bacterias fermentan los alimentos de forma excesiva. Este exceso de gas puede contribuir a la distensión y la hinchazón abdominal en algunas personas.
- Deglución de aire en exceso: Cuando se traga aire en exceso, conocido como aerofagia, puede provocar hinchazón y distensión abdominal. Esto puede ser empeorado al beber bebidas gaseosas rápidamente, ya que hay un retraso entre la deglución del gas y su eliminación natural, lo que agrava aún más el problema.
- Alimentación: Una alimentación rica en residuos fermentables: fibra, mono-oligosacáridos fermentables y polioles (FODMAP), incrementan el contenido de gas intestinal, así como, a su vez, la cantidad de agua alojada en él. Por esta razón, su ingesta, se asocia con la distensión abdominal o vientre hinchado.
¿Cómo bajar el estómago inflamado?
El abordaje dietético-nutricional para reducir la distensión abdominal se basa en reducir aquellos factores que lo producen:
- Reducir la ingesta de alimentos ricos en residuos fermentables: Se han publicado varios estudios sobre la dieta low FODMAP que avalan su eficacia; sin embargo, se trata de una dieta restrictiva, por lo que se recomienda el control por el nutricionista.
- Dietas de exclusión: Cuando se conoce o se sospecha de intolerancia alimentaria. Entonces se debe dejar de ingerir aquellos alimentos que contengan proporciones importantes del nutriente en cuestión.
- Ingesta de probióticos: Varios estudios han demostrado que el uso de probióticos puede mejorar significativamente los síntomas de dolor abdominal y flatulencia en pacientes, lo que a su vez reduce la sensación de hinchazón y mejora la calidad de vida.
- Hábitos: Mantener un ritmo intestinal regular y prevenir el estreñimiento es fundamental para una buena salud digestiva. Se ha demostrado que el ejercicio aeróbico es una forma efectiva de mejorar el tránsito intestinal y reducir la acumulación de gas en el tracto gastrointestinal.
Por otro lado, se ha encontrado que la retención de gases es mayor cuando una persona está acostada en comparación con cuando está de pie. Por lo tanto, se recomienda a las personas que traten de evitar estar tumbados durante largos periodos de tiempo.
La dieta para el estómago inflado personalizada
Existen muchos productos naturales que se promocionan para ayudar a manejar la hinchazón abdominal, pero en realidad su efectividad no está bien demostrada y no se sabe con certeza si son seguros.
Algunos ejemplos de estos productos son el carbón activado, la simeticona, el extracto de kiwi, el STWS (Iberogast), las sales de magnesio y otros más. En muchos casos, el efecto positivo que se siente al tomar estos productos puede deberse más a un efecto placebo que a una acción real del producto.
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¿Qué tipo de alimentación seguir?
Tener los hábitos alimenticios correctos es una de las claves para conseguir mejorar ese malestar de tener el estómago inflado. Para eso, elegir bien las comidas es muy importante.
¿Qué alimentos son buenos en una dieta para el estómago hinchado?
| GRUPO DE ALIMENTOS | Alimentos permitidos en una dieta para el vientre hinchado |
|---|---|
| LÁCTEOS | Leche, yogures y leches fermentadas sin azucarar ni edulcorar, queso fresco, queso tierno. La leche y derivados con proteína A2 son más digeribles. |
| FRUTAS | Arándanos, plátano, frambuesas, kiwi, mandarinas, moras, naranja, limón, lima |
| VEGETALES | Acelga, berenjena, espinacas, hinojo, lechuga hoja de roble, escarola, endivias, brotes tiernos, nabo, pepino, rabanitos, calabacín... |
| CEREALES Y TUBÉRCULOS | Todos. Probar tolerancia a los cereales integrales. |
| LEGUMBRES | En formato puré o hummus (sin ajo), hamburguesas de lenteja roja, boloñesa de lenteja roja. Probar tolerancia. Si la tolerancia es mala a pesar de triturarlas, habrá que eliminarlas temporalmente. |
| DULCES | Azúcar |
| BEBIDAS | Agua, bebidas vegetales |
| SEMILLAS Y FRUTOS SECOS | Probar tolerancia |
| GRASAS | Aceites vegetales preferiblemente de aceite de oliva virgen extra |
¿Qué alimentos debemos de evitar si tenemos el vientre hinchado?
| GRUPO DE ALIMENTOS | ALIMENTOS A EVITAR EN UN DIETA CONTRA EL VIENTRE HINCHADO |
|---|---|
| LÁCTEOS | leche condensada, postres lácteos, helados |
| FRUTAS | Según tolerancia, las frutas que pueden provocar más gases son caqui, ciruela desecada, dátil, granada, higo, mango, manzana, pera, sandía, cerezas, chirimoya, grosella, higo, lichi, mango, melocotón, mora, nectarina, pomelo, uva, coco. |
| VEGETALES | Ajo, alcachofa, apio, cebolla, cebolleta, coliflor, espárragos, col, coles de bruselas, kale, tomate cherry, puerro, remolacha, setas… |
| CEREALES Y TUBÉRCULOS | Según tolerancia |
| LEGUMBRES | Garbanzo, lenteja, alubia, soja, guisantes, tirabeques, habas.. en su forma entera |
| DULCES | Edulcorantes artificiales o naturales, miel, jarabes o siropes y todos los alimentos que los contengan (galletas, bollería, pasteles, bebidas, postres lácteos…) |
| BEBIDAS | Bebida de soja, jugos industrializados, bebidas alcohólicas, bebidas refrescantes |
| SEMILLAS Y FRUTOS SECOS | Según tolerancia |
| SALSAS | Ketchup, tahini, tomate concentrado, cubitos de caldo |
Menú semanal en una dieta para la hinchazón abdominal
| DIA | COMIDA | CENA |
|---|---|---|
| LU | Ensalada de quinoa, zanahoria, pepino, tomate y huevo duro Piña | Acelgas con patata rehogadas con pimentón dulce Pollo al horno con limón Yogur natural entero |
| MA | Ensalada de brotes tiernos con almendras tostadas Macarrones con boloñesa de carne y salsa de tomate casera Kiwi | Sopa de pescado con arroz Bacalao al horno con calabacín, zanahoria e hinojo Kefir natural |
| MI | Ensalada de judía verde con tomate, patata y ventresca de atún Pan blanco Plátano | Crema de calabaza y manzana Conejo al horno con pimientos y guarnición de arroz Yogur natural entero |
| JU | Calabacín, berenjena, boniato e hinojo al horno Hummus de lentejas con pan de pita Piña | Ensalada de escarola con fresas y almendras tostadas Mejillones al vapor Pan blanco Kefir natural |
| VI | Ensalada de rabanitos, zanahoria y pepino con aliño de hinojo Arroz con pollo al curry Kiwi | Milhojas de berenjena, tomate y queso mozzarella Salmón con patatas al horno con eneldo y limón Frambuesas |
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Dieta para el estómago inflamado
La dieta baja en residuos fermentables o dieta baja en FODMAP es efectiva a la hora de tratar la distensión abdominal. Este tipo dieta puede seguirse durante 8 semanas.
Después de ese tiempo, se evalúa cómo se siente la persona y se van reintroduciendo gradualmente los alimentos para ver cuáles son tolerados y cuáles no. Todo esto se hace con la ayuda de un dietista especializado o un médico.
¿Es importante la fibra en una dieta para el abdomen hinchado?
La fibra es un nutriente esencial para nuestra salud digestiva. No solo contribuye a regular nuestro tránsito intestinal, ayudándonos a evacuar con una frecuencia y consistencia adecuadas, sino que además es un nutriente clave para los microorganismos beneficiosos que necesitamos en nuestra flora intestinal.
De modo que, en condiciones de salud en las que no presentemos molestias digestivas tales como hinchazón, una alimentación rica en fibra a base de cereales integrales, frutas, verduras, frutos secos y semillas es indispensable. Si bien, cuando existe la distensión abdominal, la presencia de según qué tipos de fibra puede empeorar nuestra sintomatología.
Es por ello que nuestro dietista-nutricionista valorará qué tipo de fibra es mejor excluir temporalmente para conseguir mejorar nuestra hinchazón a la vez que busca la causa para determinar un tratamiento que nos permita corregir la alteración digestiva.
¿Qué vitamina falta cuando se hincha el vientre?
El déficit de determinados nutrientes puede provocar alteraciones digestivas tales como la hinchazón. Es el caso por ejemplo de la vitamina B12 y del ácido fólico. El déficit de ambas vitaminas puede causar diarrea y/o estreñimiento y, en consecuencia, generar hinchazón abdominal.
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Consejos y recomendaciones para prevenir la hinchazón abdominal
- La distensión abdominal es una afección común que se manifiesta como una sensación de hinchazón o pesadez en la zona abdominal.
- Existen dos términos para describir la distensión abdominal: distensión objetiva y distensión percibida.
- Las causas del vientre hinchado pueden ser por hipersensibilidad visceral, gas intestinal, fermentación excesiva, desequilibrios en la microbiota intestinal, deglución de aire en exceso, alimentación.
- Se puede bajar el estómago hinchado por la ingesta de probióticos, dietas de exclusión, reducir la ingesta de alimentos ricos en residuos fermentables o bien adquiriendo unos mejores hábitos.
Bibliografía
García-Jiménez Édgar S et Al. Distensión abdominal. Revista Médica. 2019 10(2):164-173pp
Huamán JW, et al. La dieta con bajo contenido en hidratos de carbono de cadena corta y polioles fermentables mejora los síntomas en pacientes con trastornos funcionales gastrointestinales en Espana. ˜Gastroenterol Hepatol. 2014.
C. Golmayo Flethes, S. Kheiri Vázquez y M.T. García Gallego. Protocolo diagnóstico y terapéutico de la distensión abdominal recurrente. Medicine. 2020;13(1):53-8.
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Pacientes que han realizado tratamiento para el hinchazón abdominal
Preguntas frecuentes de una dieta para abdomen hinchado
¿Cómo reducir la distensión abdominal?
La causa principal del abdomen hinchado es la presencia de gases. Podemos reducirlos utilizando plantas carminativas como el hinojo, el anís estrellado, la menta, la salvia o la alcaravea en forma de infusión.
¿Qué remedio casero es bueno para desinflamar el estómago?
La manzanilla es una de las principales plantas usadas por su efecto antiinflamatorio, tanto a nivel de estómago como intestinal. Resultan adecuados también la cúrcuma y el jengibre. Todas ellas se recomiendan en infusión, ya sea por separado o juntas.
¿Qué tomar por la noche para desinflamar el estómago?
Evitaremos cenar sopas y cremas y optaremos por verduras fáciles de digerir como el calabacín, calabaza, judía verde o zanahoria junto a carne blanca, pescado blanco o huevo en cocción suave. Finalizaremos con una infusión de manzanilla, jengibre y/o cúrcuma.
