Dieta para la anemia
Qué es la anemia
Llamamos anemia a aquella cantidad anormalmente baja de glóbulos rojos o de hemoglobina que causa una disminución de la capacidad del transporte de oxígeno en el organismo. Una anemia se puede producir por pérdida (sangrado) o destrucción (hemólisis) de glóbulos rojos, o por una producción deficiente de los mismos debido, entre otras causas, a una deficiencia en la ingesta de nutrientes, un incremento de las necesidades o bien a un problema en la absorción de éstos..
Entre las anemias relacionadas con deficiencias nutricionales, la producida por la carencia de hierro es la más común; es la que denominamos anemia ferropénica. Aparte de este tipo de anemia, podemos encontrar también la producida por déficit de vitamina B12, la producida por déficit de ácido fólico o por un déficit en cobre.
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Síntomas de la anemia
La persona que sufre de anemia puede presentar síntomas como fatiga, palpitaciones, dificultad para respirar (falta de aire), pelo y uñas quebradizos o deseo de comer sustancias no nutritivas como tierra, por ejemplo. Dado que el organismo tiene una elevada capacidad de adaptación, cuando la anemia se desarrolla lentamente, los síntomas puede que no aparezcan hasta alcanzar una pérdida importante de glóbulos rojos.
Tipos de anemia
- Anemia ferropénica: La anemia producida por déficit de hierro constituye la mitad de todas las anemias que existen a nivel mundial. Se estima que, alrededor de un tercio de toda la población mundial sufre de anemia. Dado que el hierro es un componente de la hemoglobina, su deficiencia conduce a una disminución de la provisión de oxigeno en el cuerpo. La elevada incidencia de este tipo de anemia comporta importantes costes a nivel sanitario y económico, ya que va unida a problemas en el embarazo, bajo rendimiento escolar y baja productividad laboral.
- Anemia por déficit de vitamina B12: Este tipo de anemia, conocida también como anemia perniciosa, puede aparecer en casos de ingesta insuficiente de productos de origen animal (dietas vegetarianas no suplementadas), gastritis atrófica crónica, gastrectomías o resecciones del íleon. Esto puede afectar a la absorción de la vitamina. A este tipo de anemia se le llama megaloblástica, ya que se caracterizan por la presencia de glóbulos rojos en sangre anormalmente grandes. La falta de vitamina B12 puede llegar a producir trastornos neurológicos como la demencia. La causa más frecuente de esta carencia vitamínica suele ser la falta de factor intrínseco, proteína necesaria para la absorción de B12. Por otro lado, aunque todavía no existe una evidencia rotunda al respecto, medicamentos como los antiácidos, administrados de forma crónica, también podrían ser causantes del déficit de esta vitamina.
- Anemia por déficit de ácido fólico: El ácido fólico también es necesario para la maduración de los glóbulos rojos y, produce el mismo tipo de anemia (megaloblástica) que el déficit de vitamina B12. En este tipo de anemia los trastornos neurológicos no estarían presentes.
- Anemia por déficit de cobre: El cobre es esencial para la formación de hemoglobina. Una dieta equilibrada cubre fácilmente los requerimientos de cobre que tiene el organismo. Su déficit puede estar asociado a síndromes de mala absorción o a intervenciones médicas que puedan ocasionar un déficit en la ingesta del oligoelemento.
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Alimentos para combatir la anemia
En función del tipo de anemia que padezcamos las recomendaciones dietéticas pueden ser distintas.
- Anemia ferropénica: La ingesta de hierro debería normalizarse hasta recuperar los valores saludables. Cuando con los alimentos esto es insuficiente, la dieta para la anemia se debe complementar con la administración de fármacos o de suplementos ricos en este oligoelemento. También el consumo de alimentos fortificados constituye una medida eficaz para aumentar la ingesta de hierro. Entre los alimentos que más hierro contienen se encuentran el hígado, los riñones, las carnes rojas, los mariscos y las legumbres. De todos modos, la biodisponibilidad del hierro contenido en un alimento es más importante que su cantidad total. Por ejemplo, el hierro contenido en las legumbres se encuentra en la forma química no hemo Fe+3, una forma poco aprovechable para el organismo. En cambio, el que se encuentra en los productos de origen animal (carnes rojas y vísceras) se encuentra en la forma hemo Fe+2, mucho más aprovechable para el organismo. Para mejorar la absorción del hierro de la dieta se aconseja:
- Consumir alimentos ricos en vitamina C junto al hierro no hemo (Ej.: Ensalada de lentejas con tomate y pimiento crudo).
- Ingerir proteínas de origen animal junto al hierro no hemo (Ej.: Garbanzos con colitas de gamba).
- Anemia megaloblástica: Las causas más frecuentes de esta anemia son las dietas inadecuadas durante largos períodos de tiempo, la absorción defectuosa del ácido fólico o de la vitamina B12, o el incremento de los requerimientos causado en épocas de crecimiento. Mientras que los depósitos de ácido fólico pueden agotarse a los 2-4 meses de seguir una dieta deficiente, los de vitamina B12 solo se alteran tras varios años (3-5) de mantener su carencia. En este tipo de anemia se recomienda incrementar la ingesta de folatos en la dieta para la anemia: verduras de hoja verde, frutas y verduras, crudas o sometidas a tratamientos térmicos ligeros. Alimentos complementarios como la levadura de cerveza son también ricos en folatos (pero no en B12 como tradicionalmente se había dicho). La toma de suplementos puede ser de gran ayudar a la hora de restablecer los valores óptimos ácido fólico y de B12 en el organismo.
Por otro lado, una ingesta de productos de origen animal (carne, pescado, huevos…) puede ser suficiente para restablecer los valores saludables de B12, aunque siempre deberá ser validado por un especialista. Si tienes dudas pide consejo a uno de nuestros Dietistas-Nutricionistas. En caso de dietas vegetarianas o veganas estrictas es necesaria su suplementación.
Qué no comer con anemia
Si presentas anemia debido a un déficit de hierro, ten en cuenta que existen alimentos que actúan como inhibidores de la absorción de este mineral, especialmente cuando se trata de hierro no hemo. Estos alimentos son:
- Café y té: Probablemente sea por su elevado contenido en polifenoles.
- Vino: Aunque puede ser fuente de hierro, su contenido en polifenoles interfiere directamente en su absorción.
- Calcio: afecta a la absorción de las dos formas de hierro (hemo y no hemo). Esto significa que no se deben consumir suplementos de hierro junto a productos ricos en calcio (como los lácteos) o alimentos ricos en hierro junto a otros ricos en calcio. Ej.: carnes o pescados con salsas que incorporan lácteos.
- Oxalatos: Contenidos en alimentos como la espinaca, la remolacha, las acelgas o el chocolate.
- Fibra: Por su contenido en fitatos, que también dificultan la absorción del hierro, se recomienda no seguir una dieta con elevadas cantidades de fibra, teniendo en cuenta evitar el exceso de cereales integrales, frutos secos y semillas.
Menú para anemia
Te dejamos un menú diario de ejemplo de cómo estructurar tus comidas diarias.
| Menú para personas con anemia | |
|---|---|
| Desayuno | Vaso de leche con un puñado de frutos secos |
| Media mañana | Bocadillo de pan 50% integral con aceite de oliva y queso fresco Kiwi |
| Comida | Ensalada de tomate y pimiento rojo Lentejas guisadas con costilla de cerdo y verduras Naranja con canela |
| Merienda | Yogur natural con copos de avena y canela |
| Cena | Fideos de arroz salteados con calabacín, puerro, zanahoria y judía verde Hamburguesa de ternera a la plancha Fresas |
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